С незапамятных времен охота являлась одним из самых почитаемых занятий. В песнях первобытных дикарей прославлялись искусные охотники и их героические подвиги. Века спустя Семирамида повелела изобразить на стенах своего дворца сцены леопардовой и львиной охоты. На ассирийских монументах находятся барельефы, изображающие больший царские охоты владык на львов, кабанов, буйволов.

Русская охота. Исторический очерк Н. Кутепова.

Текст напечатан по легендарному изданию «Великокняжеская, царская и императорская охота на Руси» (1895-1911), и при оформлении для наглядности использовано боле иллюстраций картин известных русских и зарубежных художников на охотничью тему.

По мнению Кутепова, именно охота разбудила спящий гений человека, и он изобрел копье, лук и стрелу – одни из первых орудий цивилизации, а «животный эпос существовал у всех культурных народов». Геракл носил шкуру льва, которого убил в Немейском лесу, да и большая часть его подвигов носит охотничий характер.

Все места Древней Руси были богаты зверями и птицами: «большая часть промысловых дорогих зверей принадлежала северо-восточной Руси и Сибири»; из зверей охотничьих почти всюду водились кабаны. В лесах юго-западной Руси водись туры; редким трофеем княжеской охоты были барсы.

Дикие птицы водились повсеместно, но ловчие (соколы, ястребы, кочеты) селились почти исключительно на Крайнем Севере. При этом наши предки умело использовали все плоды охоты, как меха и шкуры, так и мясо.

К примеру, до наших дней дошел список «провианта», поставляемого в 1597 году к столу австрийского посла из кормового дворца:  восемь блюд  лебедей, восемь блюд журавлей с пряным зельем, несколько петушков рассольных с имбирем, кур бескостных, тетеревов с шафраном, рябчиков со сливами, уток с огурцами, гусей с пшеном сарацинским, зайцев в лапше и в репе,  мозги лососиные и прочее.