Впервые это живописное место упоминается в летописях в 1589 году – при перечислении владений дворцового села Коломенское. В мае 1775 года подмосковное имение приобрела Екатерина II, которая и повелела переименовать его из Черной Грязи – в Царицыно. Через несколько месяцев здесь началось строительство В. Баженовым архитектурного ансамбля, который не понравился императрице. Началась перестройка Большого дворца, потом прекращение строительства и в 1803 году усадьба была открыта для посещения публикой. Через шесть с небольшим десятилетий, когда было открыто пассажирское движение на Московско-Курской железной дороге, Царицыно стало первой станцией от Москвы, а вскоре был разработан план разбивки земли на участки для отдачи под аренду для строительства дач.
В главе «Дачная жизнь в Царицыне удобна» рассказывается о знаменитых писателях, поэтах, художниках и музыкантах, посещавших эти места (А. Дюма-отец, П.И. Чайковский, Н.А. Римский-Корсаков, К.А. Коровин) и живших на здешних дачах. «В январе 1897 года в Санкт-Петербурге Иван Алексеевич Бунин, тогда еще начинающий писатель, познакомился с Екатериной Михайловной Лопатиной и с ноября стал часто бывать в доме ее отца Михаила Николаевича Лопатина, посещал знаменитые «Лопатинские среды». Бунин был увлечен Екатериной Михайловной и в начале марта 1898 сделал ей предложение, которое она решительно отвергла. Они продолжали встречаться. В мае 1898 года вслед за семейством Лопатиных Бунин приехал в Царицыно, где прожил всего полтора месяца. Здесь произошло решительное объяснение Бунина и Екатерины Лопатиной, после которого писатель уехал в Одессу и стремительно женился. Впоследствии ни в одном своем сочинении Бунин не упоминал Царицыно, хотя в некоторых из них исследователи угадывают отголоски царицынских событий и пейзажей. И только в письмах брату и Н. Д. Телешову находим мы упоминание о Царицыне».
Среди оставивших свои воспоминания о Царицыне и его дачниках, были Андрей Белый и Леонид Андреев, дачу здесь собирался приобрести Антон Чехов.
После Октябрьской революции станция железной дороги сохранило название «Царицыно», а поселок стал называться «Ленино», на смену дачам пришли многоквартирные дома. Завершающие главы книги посвящены Царицыну в годы Великой Отечественной войны и истории уже московского района.